SEKARANG ini produk hasil pertanian segar terutama sayur-sayuran dan buah-buahan sangat diminati oleh konsumen dan menjadi tren dikalangan Masyarakat.
Bulkis, Dosen FST Universitas Terbuka
Hasil pertanian yang segar diminati karena memiliki kandungan nutrisi yang tinggi dan bagus untuk kesehatan. Akan tetapi sering kita mendengar jika buah yang dijual di supermarket di lapisi lilin agar buah bisa awet.
Tidak usah kuatir karena karena bahan hasil pertanian segar seperti buah dan sayur – sayuran memilki lapisan pelindung alami yang berupa lilin (wax layer) atau lapisan gabus (corky layer) yang disebut dengan kutikula.
Lilin lapisan pelindung alami pada buah segar adalah lapisan tipis yang terbentuk secara alami di permukaan buah untuk melindungi buah dari kelembaban berlebih, infeksi mikroba, dan kerusakan fisik. Lapisan pelindung ini terdiri dari bahan alami seperti lilin, selulosa, dan senyawa lainnya. Fungsi utama lapisan pelindung ini adalah sebagai berikut:
Perlindungan dari kelembaban: Lapisan lilin pada buah membantu mengurangi kelembaban yang dapat meresap ke dalam buah. Ini adalah mekanisme penting untuk menghindari pembusukan dan pertumbuhan jamur pada buah.
Perlindungan dari mikroba: Lapisan ini juga berperan dalam melindungi buah dari infeksi oleh mikroba seperti bakteri dan jamur. Ini membantu mempertahankan kesegaran buah lebih lama.
Pengaturan pertukaran gas: Lapisan pelindung juga memungkinkan buah untuk melakukan pertukaran gas dengan lingkungannya. Ini melibatkan proses bernapas (respirasi) dan pelepasan gas seperti karbon dioksida dan etilena.
Perlindungan dari kerusakan fisik: Lapisan ini dapat memberikan perlindungan tambahan dari kerusakan fisik, seperti goresan atau tekanan mekanis.
Beberapa buah memiliki lapisan pelindung alami yang lebih tebal dan terlihat seperti lilin yang dapat dilihat, seperti pada apel atau anggur. Sementara buah lainnya memiliki lapisan pelindung yang lebih tipis dan tidak terlihat secara kasat mata.
